中国古代十大美女，包括妇孺皆知的古代四大美女，沉鱼的西施、闭月的貂蝉、落雁的王昭君、羞花的杨贵妃。另外六位分别是集三千宠爱于一身的冯小怜、一代妖姬苏妲己、命运凄惨的赵飞燕、与西施比美的郑旦、千金一笑的褒姒、因《洛神赋》被传为洛神的甄氏。
西施
西施，名夷光，春秋战国时期出生于浙江诸暨苎萝村。天生丽质，五官端正，粉面桃花，相貌过人。时越国称臣於吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子。把吴王迷惑得众叛亲离，无心国事，为勾践的东山再起起了掩护的作用。表现了一个爱国女子的高尚思想情操。后吴国终被勾践所灭。吴被灭后，越王勾践班师回朝，携西施以归。越王勾践的夫人潜使人引出，负以大石沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何用？”后人不知其事，讹传与范蠡泛舟五湖，不知所终。遂有“载去西施岂无意？恐留倾国误君王”之句。又有言范蠡恐越王复迷其色，乃以计沉于江中，此是错误的说法。
西施是个浣纱的女子，她在河边浣纱时，清彻的河水映照她俊俏的身影，使他显得更加美丽，这时，鱼儿看见她的倒影，忘记了游水，渐渐地沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的代称流传开来。中国历史中西施是美的化身和代名词，因此她排第一毫无疑问。
貂蝉
貂蝉，在关汉卿的剧本里记载此女名为任红昌，山西并州(今忻州)人。是东汉末年司徒王允的歌女，国色天香，有倾国倾城之貌。见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，於月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。王允眼看董卓将篡夺东汉王朝，设下连环计。王允先把貂蝉暗地里许给吕布，在明把貂蝉献给董卓。吕布英雄年少，董卓老奸巨猾。为了拉拢吕布，董卓收吕布为义子。二人都是好色之人。从此以后，貂蝉周旋於此二人之间，送吕布於秋波，报董卓於妩媚，把二人撩拨得神魂颠倒。吕布自董卓收貂蝉入府为姬之后，心怀不满。王允便说服吕布，铲除了董卓，而貂蝉也跟随了吕布。吕布死后貂蝉不知所踪，罗贯中在《三国演义》里只有两个人物没有记载去向，其中就有貂蝉。而根据我对三国的研究，我认为貂蝉最终是跟随了曹操，而关羽之所以后来又反叛曹操投奔刘备，就和貂蝉有关。
相传貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了。历史上有很多关于貂蝉的传说，而我看过的就不下十余种版本，其中更是有传说曹操、诸葛亮和关羽等人都被其吸引，可见其美。位居第二，实至名归。