科学常识告诉我们，人的生命离不开食物和水。那么问题来了，人最长可以多久不吃东西？在这个世界上，人们会因各种原因进行长短不一的绝食活动，在不禁水的情况下，一般人绝食时间大约能持续两周。不过，对于一些非同凡响的挑战者来说，绝食时间可以几倍、十几倍于此。
2003年，美国著名魔术师大卫·布莱恩在伦敦泰晤士河上的有机玻璃箱里，进行了44天的绝食挑战。可这并不是最长的绝食纪录。
1981年，爱尔兰绝食抗议者基兰·多尔蒂，他在绝食73天后死去。创绝食时间最久纪录的人是印度独立运动领袖巴特格·辛格。1929年，他在被捕入狱时目睹了欧洲囚犯与印度囚犯之间的不平等待遇，于是带领一部分囚犯进行绝食抗议，英国政府甚至曾试图利用喂食管强迫喂食，但遭到绝食者强烈反抗。最后绝食抗议活动在1929年10月5日结束，长达116天。
在补充维生素和水的情况下，人们可以不吃东西活一年。据说在几十年前，这还是一种非常流行的减肥方法。比如在1965年，27 岁的苏格兰男青年安格斯 · 巴比里（Angus Barbier，姑且叫他 AB 吧），曾在 1965 年到 1966 年期间通过完全断食的方法，从 207 公斤减到了 82 公斤。
并且……活着！
从「胖若两人」到「判若两人」
在有医学研究记录可考的案例中，可能是目前历史上坚持断食最长的了。
原来他是在英国苏格兰邓迪大学的医务人员不断地监测下，只食用酵素、多种维生素，偶尔给心脏提供一点钾，从而存活下来的。医务人员不停地盯着他的身体情况，并进行例行的血液测试。1年零17天，他的体重已经从205千克下降到81千克。恢复正常生活5年后，他的体重仅上升约7千克。
虽然这是一个快速减肥的好办法，但如果没有医生的帮助，尝试长时间“禁食活动”是非常危险的，一般人不能效仿。因为禁食的过程中，可能会产生许多并发症，包括完全的心脏衰竭和乳酸性酸中毒，乳酸性酸中毒的发生非常快速，而且是致命的。
绝食其实就是自我供能
我们的消化系统将食物转化为能量，而我们的身体需要能量来维持自身各组织器官系统的运转。当我们停止进食时，维持身体运转所需要的能量从哪里来呢？答案是我们身体本身。我们日常摄入食物时，总会产生些多余的能量，当能量剩余时，身体就会将这些多余能量转化为脂肪，储存在身体里。一般情况下，这多出的脂肪肯定是我们的累赘，但在绝食时，这些脂肪可就成了我们的“救命稻草”了。这其实也就意味着，越胖的人，绝食时间也就能坚持越久（当然，这还跟一个人的意志力等其它因素相关）。
那么，我们的身体在什么情况下再也不能自我供能了呢？医学界的普遍共识是，当以下两种情况发生时，而且是无论哪一种先发生，人都会死于饥饿。一是身体一半的蛋白质被耗尽，二是全部的身体脂肪被消耗殆尽。