兵至济南时,铁铉在大明湖南岸水面亭誓师,抵抗燕军南下,几次挫败燕军,并焚毁他们的攻城器械。当燕军炮火攻城时,铁铉令人在城上竖起朱元璋的牌位,使燕军不能开炮,还设计诈降,在城门上预设铁板,待朱棣领军进城,铁板骤落,差点把朱棣砸死。朱棣久攻不下,只好撤兵,建文帝朱允炆闻报,擢升铁铉为兵部尚书。
建文三年,朱棣再次兴兵,绕过济南,攻下南京,自立为帝。然后发兵复取济南。铁铉兵败被俘,死时年仅37岁。南明朝廷追赠他为太保、加谥号忠襄,清乾隆时重新谥为忠定。
除了雕梁画栋的古建筑,中华水上古城内的特色园林景点也别有洞天,城内东南西北五处复建园林,不仅景致独特,更重要的处处都有历史积淀。