扎坝依旧保留着东女国的古老习俗
根据任新建的考察，历史上的东女国就处在今天川、滇、藏交汇的雅砻江和大渡河的支流大、小金川一带，也是现在有名的女性文化带。“而扎坝极有可能是东女国残余部落之一，至今保留着很多东女国母系社会的特点。”
任新建说。扎坝过去是一个区，现在有7个乡，5个乡在道孚县境内，2个乡在雅江县境内，一共生活着将近一万人。任新建在扎坝调查时发现，女性是家庭的中心，掌管财产的分配和其他家庭事务，与东女国“以女为王”相似，有的家庭有30多个人。
大家都不结婚，男性是家中的舅舅，女性是家中的母亲，最高的老母亲主宰家中的一切。“很明显是母系社会的残余，经过现代社会的冲击，已经和原始的母系社会不完全一样，只是保留了一些基本特点。”任新建说。
扎坝人依然实行走婚，通过男女的集会，男方如果看上了女方，就从女方身上抢来一样东西，比如手帕、坠子等，如果女方不要回信物，就表示同意了。到了晚上，女方会在窗户边点一盏灯，等待男方出现。
扎坝人住的都是碉楼，大概有十多米高，小伙子必须用手指头插在石头缝中，一步一步爬上碉楼。此外，房间的窗户都非常小，中间还竖着一根横梁，小伙子就算爬上了碉楼也要侧着身子才能钻进去，就好像表演杂技一样，这个过程要求体力好，身体灵活，这其实也是一个优胜劣汰的选择。
第二天鸡叫的时候，小伙子就会离开，从此两人互相没有任何关系。男方可以天天来，也可以几个月来一次，也可以从此就不来了，他们之间的关系叫做“甲依”，就是伴侣的意思。
女方可以同时有很多“甲依”，但也有极少数姑娘一辈子只有一个“甲依”，两个人走婚走到老。女方生小孩后，“甲依”一般都不去认养，也不用负任何责任，小孩由女方的家庭抚养。但奇怪的是，当地的小孩一般都知道自己的父亲是谁。