梵蒂冈教皇的权力
教皇在全世界天主教范围内作为耶稣在世的代表，行使对万民教导的职责，全世界天主教徒的精神领袖。 教皇们认为自己是基督12使徒之一彼得的继承者，是上帝指派的整个基督教世界的最高领袖。 五六世纪起，教皇和教会的权利迅速膨胀，凌驾于世俗权力之上。
8世纪中期“丕平献土”之后，教皇国在意大利中部形成。教皇既是宗教首领，又是拥有世俗权力的一国之君，直接管辖的领土达四万多平房千米。9世纪，教皇成为西方基督教世界的仲裁者。教皇与封建君主之间的斗争持续不断。十二三世纪时，教皇权力达到顶峰：有权废黜君主；罗马教廷成为中欧和西欧一切宗教事务和教义问题的最高裁判机构。
当时，教会上层人士拥有很大权力，生活非常奢华。 14世纪起，随着西欧中央集权国家的形成和壮大、资产阶级的兴起、宗教改革运动的进行，教皇权力逐步衰微。近代时期，在意大利国家取得统一的情况下，教皇国领土缩小，教皇退居于罗马附近的梵蒂冈，教皇国实际上不复存在。20世纪早期，梵蒂冈被意大利承认为主权国家，主权属于教皇。
中国作为第一人口大国，也是基督教或者说天主教的大国，但长期来，罗马教廷和中国政府关于中国教区的管理是有分歧的，最关键的一点是： 罗马教廷要求中国教区的领导权和人事任命由罗马教廷负责。但是中国政府坚持地区宗教应该由地区自行管理。
所以，现阶段罗马教廷和中国政府相互间不太感冒。另外一个重要因素是，罗马教廷是承认台湾在国际上以中华民国自行处理外交事务。但是中国政府只希望台湾以中国一个地区的名义从事国际事务。这个也是个分歧点。
梵蒂冈秘密档案
梵蒂冈秘密档案是一部收录了105份秘密档案的书。这些秘密档案是梵蒂冈秘密档案馆收藏了千年的“秘密档案”。这部秘密档案结集公开了1000多年来，教皇同各时期的诸多历史名人间的书信往来，教皇的通信对象包括莫扎特、米开朗琪罗、希特勒、苏格兰玛丽女王、北美印第安部落，以及成吉思汗的孙子贵由大汗等。据称，梵蒂冈秘密档案馆里所有的档案排在一起可以绵延84公里长。