二、因为如来佛祖地位在玉皇大帝之下
玉皇大帝请如来佛祖，用的是“传旨”，当孙悟空打到灵霄殿外的时候，玉帝“遂传旨着游奕灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。”如来收到旨意是怎么说的呢，他即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法庭，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”
这里玉皇大帝传旨如来佛祖要他降妖，而如来佛祖奉诏前来救驾，可以看出两人之间的关系属于君臣关系，如来佛祖虽然法力强大，但是属于玉帝的下级，还要听从玉皇大帝的调遣，在玉帝面前也自称“老僧”。
电视剧版《西游记》把玉皇大帝被吓到钻到桌子底下去了，但实际上孙悟空大闹天宫时根本没有打进凌霄宝殿内，只在南天门外就被拦住了。玉帝一直都很从容淡定，请如来也不过是因为如来是适合降妖的最佳人选。
三、如来是降服孙悟空的最合适人选
其实这一点，《西游记》第7回有明确的答案。玉帝请客吃饭时，有神仙的次序排名：三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都。
玉皇大帝最先派的是李天王，后来又派的是九曜星官。九曜星官能够被孙悟空打的“闭门闭户”，就说明孙悟空要比“九曜”这个级别的神仙厉害，孙悟空的实力，少说也是“七元、八极”这个级别上的了。
那么，要想降伏他，玉皇大帝就得调动比“七元、八极”更高的“五老、六司”这个级别的神仙。如果还不行，才会继续加码，直到四御、三清。总得有个先后程序吧。
如来佛是哪个级别的神仙呢？他是“五老”级别的神仙。
怎么说如来佛是“五老”级别的神仙呢？《西游记》第5回有明确的答案，也是神仙的次序排名名单，上面解释了五方五老究竟是哪几个五老：
1、西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉；
2、南方南极观音；
3、东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁；
4、北方北极玄灵；
5、中央黄极黄角大仙。
所以，玉皇大帝“传旨”叫如来佛，如来佛“闻诏”而来，这就是一个很正常的程序。
如来佛祖在五方五老中排第一顺位，排第二的是南极观音菩萨。观音之前已经过来了，但是也没有彻底降住妖猴，所以，玉皇大帝就请了比她更厉害一些的西天如来佛祖。
可想而知，如果连如来都收服不了孙悟空，那么玉皇大帝还会请四御，太乙天尊、紫薇大帝那些人，这些人如果还没有办法，那才轮到他自己出手。而元始天尊是必然是最后才会请到的那一位。
四、玉帝不请元始天尊最后一个原因是恐惧
大家都知道元始天尊有封神的权利，天庭中的神大多都是他封的，甚至玉帝原来也不过是三清座下的一名童子。如果真的到了请元始天尊的地步，那么玉皇大帝的位子估计也不用坐了，为什么呢？因为有比他强的神仙出现了啊。
元始天尊看玉皇大帝连个猴子都收拾不了，说不定会罢免他玉帝的尊位，另择贤能。这也是为什么如来佛祖和孙悟空打赌时，敢拿玉皇大帝的宝座当赌注。孙猴子如果能打败如来，那么他的实力就至少是四御级别，而玉帝恰恰也是四御级别，同样是四御，玉帝能坐天宫，别人为何不能坐？即使孙悟空不能做，还有其他四御虎视眈眈呢。所以，玉帝估计宁愿战死，也不愿意去请元始天尊。