随后，《少林寺》《少林小子》的票房佳绩令邵氏嗅到了商机，于是邀请刘家良导演，并且召集前两部原班人员拍摄了《南北少林》，黄秋燕在剧中的扮演武功超群的司马燕，如果说《少林小子》中她的演技尚显青涩，在《南北少林》中却渐入佳境，从头到尾硬桥硬马的功夫令人拍案叫绝，因为这部戏，她的侠女形象更加深入人心。
正当人们以为黄秋燕会在影坛大展拳脚时，她却意外的选择回归家庭，于1987年嫁给了比自己小两岁同门师弟李连杰，据一床情书了解，两人同为武术队的队友，堪称是青梅竹马，当时李连杰的爸爸因工伤去世，一家老小全靠母亲一人抚养，家庭条件相当差，于是黄秋燕不但在队里关心照顾李连杰，更经常买东西去看望李连杰的母亲，两位年轻人之间的情愫也暗生。