在这种情况下，文明传播到各个星球的时间将远比哈特研究中估计的要长。所以外星人可能还没有到达我们的星球，或是在它们访问地球的时候，人类还没有开始进化。
“如果这段足够长的时间是10亿年，那么这就是费米悖论的一个答案，”卡罗尔-内伦巴克表示。“可居住的星球十分稀少，以至于你不得不等待比任何文明预计持续的时间还要长的时间，才会有另一个文明进入你的视野。”
银河系可能充满了已定居的星球
为了探索外星人可能存在的场景，研究人员使用了数值模型来模拟一种文明在银河系中的传播。他们假设了一个文明接近新星系的各种可能性，包括星际探测器的范围和速度，以及这些探测器的发射速度。
但建立外星文明在银河系传播模型存在着部分问题，因为只能研究一个数据点，那就是地球自己。所以现有的所有预测都是基于人类自己的行为。但即使有这样的限制，研究人员仍然发现，银河系可能充满了我们不知道的已定居的恒星系统。当他们对外星人星际旅行的速度和频率进行保守估计时，这一点仍然成立。
卡罗尔-内伦巴克表示：“每个星系都可能有已定居的星球，但它们不会来找我们，因为离我们太远了。”
据《商业内幕》新闻报道，到目前为止，我们已经在太阳系外发现了大约4000颗行星，但还没有发现有生命存在。但整个银河系中至少有1000亿颗恒星，以及更多的行星。最近宾夕法尼亚州立大学的一项研究估计，银河系中可能有多达100亿颗类似地球的行星。
因此，卡罗尔-内伦巴克表示，所谓的这些行星上没有生命存在的结论太片面了，就像看到一片海域没有海豚，就说整个海洋都没有海豚一样。“目前没有发现生命存在，并不意味着我们是孤独的。这只是意味着适合居住的行星可能很稀少，很难到达。”他说道。
在未来几年，随着新望远镜的建造，以及更多探索设备进入太空，我们探测和观察其他潜在宜居行星的能力预计将显著提高。“现在，我们迫切需要一些数据点，”卡罗尔-内伦巴克说。