1、奶精球，就是通常买咖啡时免费送的那种很小杯的奶精。别称咖啡伴侣，它是一种为了使饮料更好喝的食品原辅料。奶精就是加在咖啡、茶等饮料中，使其成淡色糜乳状，更爽滑、更浓稠的东西，它可以是含乳的，也可以是不含乳的，所谓的动物性与植物性之分。奶精不是天然的农产品，而是一种人工调制品，所以各家产品配方或有近似，却没有两种完全一样的。
2、实际上，奶精的制作过程中没有用到一滴牛奶或奶油，它就是在植物油中加水、添加剂混合搅拌，做成的类似牛奶的东西。其中的植物油，更具体说是氢化植物油，含“反式脂肪酸”。
3、西方人习惯把奶精分成两大类：非奶类的（植物类）与含奶类的（包括混合的），以下列举：
含奶类液态：牛奶，炼奶，淡奶，调味炼奶；
含奶类粉末：奶粉，奶油粉，植物油奶油混合粉末；
非奶类液态：植物淡奶，奶油球，玻璃瓶装液态奶精；
非奶类粉末：植脂末，咖啡伴侣。
含奶类的多半是以天然牛奶为原料，没有使用添加剂与香精。非奶类则是人工配制的，以植物油为脂肪的原料，加入：糖类、酪蛋白、乳化剂、稳定剂混合而成的。
非奶类的“奶精”使用的是部分氢化植物油，非100%氢化。氢化过程中所产生的反式脂肪比例约占油脂的5%，比使用100%氢化的“烤酥油”、“白脱油”低很多。
应用范围：咖啡、奶茶、可可/巧克力饮品、固体饮料、浓汤底料。