历史上传下来的，林冲有两种死法：一是由于宋江不让林冲杀高俅，林冲气得吐血，过了不久就病死了，简称气死 。二是征方腊之后得胜回朝的过程中得了中风，留在杭州六和寺养病，半年后病故，简称病死。
但在原著小说《水浒传》中，林冲是病死的。林冲在奉命征讨江浙一带方腊起义军取胜之后，作为幸存正将，跟随大军班师，在屯扎杭州期间得了风瘫，被留在六和寺中养病，由武松照顾，在半年后病故，被朝廷追封为忠武郎。
林冲，绰号豹子头，东京人氏，梁山一百零八将之一。原是八十万禁军枪棒教头，因而多次遭到陷害，最终被逼上梁山落草。他参与了梁山一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。梁山大聚义时，排第六位，上应天雄星，位列马军五虎将，把守正西旱寨。
其实，大家都知道林冲是水浒中很有代表性的好汉，被称为是逼上梁山的典范人物，虽在梁山上完成了逆袭，火并王伦推晁盖当了老大，后又力挺宋江，助宋江成带头大哥。但令人可惜的是，林冲最舒坦的时候，也就是在晁盖活着时，当宋江当上带头大哥后，林冲就又开始遭受打压和坑害。